Theo Bild, thủ môn Leverkusen Mark Flekken tại đợt tập huấn ở Blankenhain thừa nhận mùa trước chưa hoàn thành mục tiêu cá nhân.
Flekken nói: “Năm qua tôi không đạt được mục tiêu cá nhân của mình. Kỳ vọng của tôi khác hơn. Nhưng đôi khi bạn gặp phải một mùa giải chẳng thứ gì suôn sẻ; điều quan trọng là bạn mở đầu năm tiếp theo như thế nào.”
Flekken còn chia sẻ rằng việc đội không duy trì được đẳng cấp cao có một số lý do, nhưng anh không muốn lấy đó làm cái cớ. Flekken nói: “Tôi đến đây từ Brentford với cảm giác rất tốt. Giai đoạn chuẩn bị tiền mùa giải cũng nối tiếp trạng thái đó — tôi chơi rất hay. Nhưng khi giai đoạn chuẩn bị gần kết thúc, các trận của đội bắt đầu trở nên thiếu ổn định, cả CLB cũng vậy.”
Anh ám chỉ việc Leverkusen bán đi khoảng 300 triệu euro cầu thủ — gồm Wirtz, Xhaka và Frimpong — rồi chi khoảng 200 triệu euro cho người mới. Erik ten Hag không hoàn thành nhiệm vụ tái thiết; sau hai vòng giải quốc nội ông bị sa thải và Kasper Hjulmand tiếp quản. Giai đoạn đầu Hjulmand có vài dấu hiệu tích cực, nhưng sau đó đội thiếu năng lượng và ông cũng rời ghế khi mùa giải kết thúc. Giờ Flekken bước vào mùa mới với hy vọng mới: “Một phần năng lượng đó cũng đến từ ban huấn luyện. HLV thúc đẩy rất nhiều — có hiện diện rõ trong tập luyện lẫn ngoài sân tập. Ông ấy rất tích cực, tự làm gương trước, thể hiện những gì ông muốn chúng tôi làm trên sân — cách đó rất có sức lan tỏa.”