Ngày 10/10 theo giờ Bắc Kinh, Lakers chính thức thông báo ký hợp đồng với tiền đạo Rafael Castro. Đi kèm với động thái này, đội bóng đã cắt tiền đạo William Kyle III. Castro từng ký hợp đồng hai chiều với Rockets nhưng sau đó bị đội bóng này cắt.
Castro cao 2m08, nặng 102kg. Ở mùa giải 2025-26, anh đá chính cả 29 trận cho Đại học George Washington, trung bình thi đấu 27,3 phút mỗi trận, đóng góp 15,3 điểm, 9,1 bắt bóng bật bảng, 1,7 kiến tạo, 1,8 cướp bóng và 1,7 chắn bóng. Cầu thủ 23 tuổi này từng hai lần được chọn vào Đội hình phòng ngự xuất sắc nhất Atlantic 10, đồng thời lọt vào danh sách đề cử cuối cùng của giải Lefty Driesell dành cho Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất toàn nước Mỹ mùa 2025-26.
Có truyền thông cho biết, sức bật tối đa của Castro vào khoảng 93cm, số liệu cướp bóng và chắn bóng vô cùng ấn tượng, thuộc nhóm cầu thủ có năng lực vận động hàng đầu. Dù đã 23 tuổi, nhưng các điều kiện thể chất của anh vẫn hết sức nổi bật.
Phía Lakers cũng cho biết, Kyle III vừa bị cắt đã ký hợp đồng với Lakers vào ngày 27/9. Hiện Lakers vẫn đang thử nghiệm đội hình, hợp đồng Castro ký dự kiến là hợp đồng trại huấn luyện; hiện đội hình chính thức của Lakers không còn suất trống, trái lại còn cần cắt hoặc trao đổi một người. Khi mùa giải bắt đầu, tối đa chỉ có 15 hợp đồng chính thức, trong khi Lakers hiện có 16 người, bên ngoài phổ biến dự đoán Knecht sẽ là người phải ra đi.
